Мировое соглашение с Фоксом — большая победа для судебных адвокатов Dominion

У Стивена Шекелфорда была улыбка размером почти с Техас, когда он вышел из здания суда штата Делавэр после завершения крупнейшего в истории урегулирования дела о клевете.

Шакелфорд, партнер компании Susman Godfrey, основанной в Хьюстоне, был ведущим судебным лицом Dominion Voting Systems Inc. в ее громком иске против Fox Corp. Во вторник медиагигант согласился выплатить 787,5 миллионов долларов для урегулирования дела, обвинив Fox News в ложных теориях о заговор с целью фальсификации президентских выборов в США 2020 года в пользу Джо Байдена вместо Дональда Трампа.

Мировое соглашение является большой победой для Dominion и ее владельца прямых инвестиций Staple Street Capital LLC. Шекелфорд и другие участники судебного процесса, работающие над этим делом, также собираются пожинать плоды.

Зарегистрируйтесь на Бизнес и Практику,бесплатный информационный бюллетень от Bloomberg Law, в котором представлены новости штатных юристов и юридических фирм.

Сусман Годфри — влиятельный судебный деятель, известный тем, что берет на себя крупные дела с комиссией на случай непредвиденных обстоятельств или использует альтернативные механизмы вместо почасовой оплаты. Шекелфорд отказался раскрыть условия работы фирмы с Dominion и то, какая часть денег в результате урегулирования пойдет внешнему адвокату компании.

Компания, занимающаяся технологиями голосования, «боролась за то, чтобы раскрыть правду», — сообщил Шакелфорд по электронной почте. Он добавил, что никогда не представлял компанию, «которой когда-либо приходилось проходить через то, что пришлось пережить Dominion».

Шакелфорд вернулся к Сусману Годфри в качестве партнера в 2015 году, проработав более трех лет в General Electric Co. Среди его клиентов был основатель WeWork Inc. Адам Нойманн.

По его словам, дело Fox News составило «более 100%» дел Шакелфорда с тех пор, как Dominion подала иск в Делавэре в начале 2021 года.

Сусман, включая партнеров Джастина Нельсона и Давиду Брук, возглавлял команду Dominion вместе с юристами из Александрии, фирмы Clare Locke из Вирджинии, специализирующейся в области законодательства о диффамации, и компании Farnan LLP из Делавэра.

Группа противостояла ряду опытных адвокатов Fox, в том числе бывшему генеральному солиситору США Полу Клементу и ветерану судебного процесса в Чикаго Дэну Уэббу, соисполнительному председателю Winston & Strawn.

Джон О'Коннор, судебный эксперт из Сан-Франциско и эксперт по гонорарам адвокатов, сказал, что, скорее всего, Dominion использовала какое-то соглашение о смешанных гонорарах со своими внешними юристами.

«Расследование этого дела потребовало значительных ресурсов и обещало хороший результат», — сказал О'Коннор. «Может быть очень много способов структурировать это».

Сделки на случай непредвиденных обстоятельств, в которых юристы отказываются от авансовых и текущих гонораров в обмен на часть любого выигрыша, распространены среди адвокатов истцов. Плата за непредвиденные расходы может достигать одной трети или более суммы судебного решения или мирового соглашения.

По словам О'Коннора, юристы Dominion, возможно, также обратились к внешнему спонсору. Или они могли согласиться на более низкую почасовую оплату в обмен на меньшую долю выигрыша.

Шекелфорд назвал Клэр Локк «талантливыми судебными адвокатами» и сказал, что партнер Фарнана Брайан Фарнан помог «ориентироваться во всех делах Делавэра» адвокату Dominion за пределами штата. Родни Смолла, бывший декан юридического факультета Делавэрского университета Уайденера и эксперт по закону Первой поправки, также «сыграл ключевую роль в наших юридических победах», сказал Шакелфорд. В прошлом году Смолла стал президентом Высшей школы права и права штата Вермонт.

Вьет Динь, главный юрисконсульт и директор по политике Fox, не ответил на просьбу прокомментировать, возьмет ли страховая компания на себя часть счетов компании за выплату доходов от диффамации Dominion.

Уэбб также не ответил на запрос о комментариях. Он тесно сотрудничал с Клементом в качестве ведущего советника Фокса.

Согласно судебным документам, другими фирмами, представляющими Fox в судебном процессе по делу Dominion, были судебный бутик Lehotsky Keller, DLA Piper, базирующаяся в Лос-Анджелесе Ellis George Cipollone O'Brien Annaguey и Richards, Layton & Finger из Делавэра. Эллис Джордж нанял именного партнера Патрика Чиполлоне, бывшего советника Белого дома в администрации Трампа, для открытия офиса в Вашингтоне в 2021 году.